赛里木湖与果子沟同根而生，为国家级风景名胜区，是于大约7000万年前，喜马拉雅山造山运动时期，天山山体的这一段陡然陷落，形成了地质学界称为“地堑湖”的赛里木湖。蒙古语称赛里木淖尔，意为山脊梁上的湖。还有一个俗称叫“三台海子”，因清代在湖的东岸设有鄂勒著依图博木军台（即三台）而得名。水域面积458平方公里，最深处92米，蓄水总量210亿立方米，湖面海拔2073米，是新疆海拔最高、面积最大的高山湖泊。清代诗人洪亮吉曾以“西来之异域，世外之灵壤”极赞其美，清末文人宋伯鲁以“四山吞浩淼，一碧拭空明”的诗句，描绘了赛里木湖雄旷清澈的自然景观。历史文人墨客、名人学士如邱处机、李志常《长春真人西游记》、刘郁《西使记》、徐松《万里行程记》、洪亮吉《伊犁日记》等处均有记载，祁韵士、洪亮吉、林则徐、徐松、谢彬、袁鹰等人都为沟湖的景色所倾倒，留下极赞其美的妙文佳句，传诵久远，为景区添注了浓厚的历史人文气息。景区内还有祖祖辈辈在此居住的哈萨克    民族，他们热情大方、纯朴好客，浓郁的民俗风情让人流连忘返。

国道312、218线可直达景区，乘车来伊犁的游客先经过景区后方可进入河谷。景区距伊犁州首府100公里，距中哈霍尔果斯口岸70公里，随着赛－果－霍高等级公路和清－伊高速公路的建成通车，无论是从州府伊宁市还是从霍尔果斯口岸至景区都只需1小时路程，是伊犁河谷各旅游景区中交通最为便捷的。
     果子沟—赛里木湖景区集森林、草原、山峰、瀑布、溪流、湖泊于一体，更集深厚的历史文化底蕴、美丽的神话传说和浓郁的民俗风情于一身，旅游资源密集度为伊犁州乃至全疆的姣姣者。景区旅游资源类型丰富、全面，资源等级极高，为现阶段重点开发建设的景区，具有极大的发展优势和潜力。